Investigadores de la Universidad de Illinois (Estados Unidos) han mutado un ratón con un gen humano (apoE4) que incrementa por 15 el riesgo de Alzheimer. Este ratón es más similar a la genética humana que cualquiera de los modelos de animales diseñados hasta el momento, lo que convierte en un modelo más útil para el desarrollo de nuevos fármacos para prevenir o tratar esta enfermedad.
Según los investigadores, este nuevo modelo de ratón ofrece nuevas pistas sobre la causa de aparición del Alzheimer. Los expertos han creado un anticuerpo que, aplicado en estos ratones, les ha permitido “identificar las “primeras acumulaciones de beta-amiloide en el cerebro y las diferencias que existen entre las distintas formas de la proteína apoE (apoE2, apoE3 y apoE4)”, según indica la bioquímica Mary Jo LaDu.
Los resultados muestran que en los ratones con el gen apoE4 se produce un aumento de los niveles de proteína beta-amiloide en su forma oligomérica. Además, estos ratones ofrecen una imagen más clara de los “efectos terapéuticos que se consiguen al tratar la causa de la enfermedad, imposibles de lograr con los métodos y modelos existentes hoy en día”, señalan los expertos.
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