La ausencia de una enzima (polimerasa mi, en referencia a la letra del alfabeto griego) ralentiza el envejecimiento del cerebro, según advierte una investigación publicada en la revista PLoS ONE. La actividad de esta enzima, también conocida como gen Pol-mi, y la reparación celular "están relacionadas con la capacidad de los ratones de aprender y recordar a edades avanzadas", explican los responsables del estudio.
Los resultados de la investigación indican que los ratones carentes de este gen "presentan un aumento de su vida media y mejores condiciones fisiológicas y metabólicas que los ratones control", aseguran los expertos. Además, confirman que estos animales tienen "mayor capacidad de aprendizaje asociativo a edades avanzadas, así como una mayor potenciación de los circuitos neuronales corticales". A ello se añade que estos ratones ofrecen un mecanismo al que se le atribuye "ser el sustrato nervioso de la capacidad de aprender y recordar".
A pesar de ello, durante el análisislos investigadores también han atestiguado que los animales deficientes en este gen "presentan un nivel significativamente reducido de actividad reparadora del material genético" y, además, su actividad mitocondrial "es más eficiente".
En opinión de Alfonso Fairén, uno de los autores del estudio, el envejecimiento del organismo está determinado "por cambios fisiológicos deletéreos, universales, progresivos y fundamentalmente irreversibles, que están asociados a un daño acumulativo en todo tipo de moléculas, células, tejidos y órganos".A su juicio, aunque no existe un mecanismo exacto que explique el fenómeno en su conjunto, "una consecuencia definitiva del proceso de envejecimiento es el deterioro de las funciones cognitivas".
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